H1: Saúde mental e maternidade: sou mãe, e agora?

Nesta série de artigos falamos sobre saúde mental e gravidez, com a ajuda da psicóloga Beatriz García. Hoje, concentramo-nos no que acontece com as nossas emoções depois de termos estabelecido essa identidade de mãe de que falávamos no último post.

H2: Feridas abertas

Nesta nova etapa em que já nos identificamos como mães, a relação com a nossa própria mãe entra em jogo de forma muito importante.

A criação dos filhos vai mexer muito connosco, vai destapar feridas da infância e conectar-nos com a forma como fomos cuidadas. Se alguma vez pensou naquilo de "jamais serei como a minha mãe" ou "jamais conseguirei fazer o que ela fez", pode ser que agora estas afirmações voltem à sua mente com força.

Nestes artigos, insistimos na ideia de que com a maternidade tendemos a pensar muito mais na nossa história e no nosso passado, mas esta será a etapa mais importante. Afinal, a nossa primeira experiência com a maternidade e a criação não foi como mães, mas como filhas.

H2: Profecia autorrealizável?

Inevitavelmente, repetiremos condutas e padrões que as nossas mães tiveram quando nos criaram. Mas é importante saber que isto não é uma profecia e que podemos trabalhar sobre isso para não repetir aqueles padrões de que não gostamos.

Quando uma mulher é mãe, também pode acontecer uma reconciliação com a sua própria mãe, por vários motivos. Por um lado, pelo simples facto de a ver como avó a cuidar dos seus filhos e, por outro, ao ver-se a si mesma como humana com as suas limitações, pode entender parte dos erros que a sua mãe pôde cometer no passado.

Embora, como dizemos, cada caso seja diferente e também possa ocorrer uma situação em que aconteça o oposto: que a maternidade nos afaste da nossa mãe. Podemos chegar a pensar coisas como "mãe, não era tão difícil, não soubeste cuidar de mim".

Em qualquer caso, e para evitar essa profecia autorrealizável, é muito importante refletir sobre a vivência de cada uma, saber o que queremos e o que não queremos fazer, já que a tendência é a repetição por identificação.

H2: Tentativa e erro

A maternidade leva-nos a assumir essa nova identidade que estamos a construir e a realizar uma mudança na nossa vida, tanto a nível de papéis como de funções. Já não nos vai servir a forma como trabalhávamos, saíamos, viajávamos, etc., antes de sermos mães. Existe um processo de reajuste com essas funções dos novos papéis.

E neste processo é importante ter presente que o erro vai existir, é inevitável, pelo que assumir que se vai falhar é algo que devemos fazer mais cedo ou mais tarde.

Vais fazê-lo como puderes, com as estratégias e ferramentas que tens e conheces.

H2: Da sobrevivência à confiança em ti mesma

Durante os teus primeiros dias como mãe, é possível que a única coisa que te preocupe seja garantir a sobrevivência do teu bebé. Ao princípio, é normal teres medo, pois um bebé é frágil e, além disso, é-te desconhecido, pelo que haverá muitas dúvidas.

Mas essas dúvidas (que por vezes se manifestarão como dúvidas na tua capacidade) vão desaparecer à medida que vires com os teus próprios olhos como o teu bebé cresce, que lhe podes dar o que ele precisa e que és, em suma, uma mãe.

Então aparece um sentimento de validação pessoal e íntimo, que traz segurança para os passos seguintes. Criar um ser humano, dar-lhe um espaço para o amor, o cuidado, o respeito, a singularidade, os limites, a liberdade e a proteção é uma tarefa complexa.

Além disso, embora sempre se tenha dito que uma criança não nasce com um manual de instruções, hoje em dia as mães contam com acesso a uma multidão de recursos que nos podem orientar nesta importantíssima missão, desde escolas para pais e mães a livros de formação, recursos online, palestras, comunidades, etc.

E uma destas comunidades essenciais para uma mulher é a de outras mães que possam guiá-las e resolver as suas dúvidas. A isto chama-se comumente "ambiente de contenção", e é composto por mulheres mais velhas e com experiência que podem ajudar contribuindo com conhecimento perante a dúvida. É fundamental reconhecer que não se sabe e pedir ajuda, mas também confiar em si mesma. Com a maternidade aparece um novo instinto carregado de conhecimento, e é igualmente importante confiar nele.

H2: Medos, tristeza, cansaço e outros inimigos

Após o parto, estima-se que mais de 30% das mulheres não recebem o seu bebé com alegria, algo que gera muita culpa nas mães que sentem que não estão a agir "como deveriam" ou que estão a fazer algo de errado. Esta situação, juntamente com as depressões pós-parto ou o *baby blues*, tem uma explicação biológica.

A placenta gera estradiol, uma hormona sexual que, entre muitas outras, cumpre uma função semelhante à serotonina, a hormona da felicidade. Durante toda a gravidez, os nossos níveis de estradiol são, portanto, altos, mas com o parto chega a expulsão da placenta e a descida destes níveis, que vem acompanhada de sentimentos de tristeza completamente normais.

Se estes sentimentos de tristeza se mantiverem por mais de um mês, é importante recorrer a terapia, já que as depressões pós-parto são frequentes e afetam negativamente a vinculação entre mãe e filho. E durante estes primeiros meses, esta vinculação é fundamental para a construção de um apego seguro.

Outro dos inimigos das mães durante esta etapa é o cansaço, que será completamente exaustivo. Durante os primeiros meses é difícil conseguires estar muito tempo separada do teu bebé e, além disso, és a pessoa com maior responsabilidade pelo seu cuidado, pelo que, mesmo que não estejas presente, de uma forma passiva estarás atenta a esse cuidado.

Muitas mães sentem-se no limite devido ao esgotamento prolongado. Por isso, é fundamental descansar sempre que possível e criar momentos, com o apoio do companheiro(a) ou de outros familiares, para uma sesta ou alguns momentos de descanso. Cuidar de ti é cuidar do teu bebé, já que uma mãe saudável será sempre a melhor companheira para o seu bebé.

Ser mãe é uma aventura, uma odisseia, e embora duvidemos que Ulisses quisesse trocar de lugar connosco, o amor que construímos com os nossos filhos permite-nos também aguentar muitas tempestades.

Lembra-te que, se em algum momento não souberes como continuar a viagem, podes sempre pedir ajuda.

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